Geschiedenis en geologie
De Ninglinspo is ontstaan in het gehucht “La Fourchette” uit de beken Blanches Pierres en Hornay.
Bovenaan de vallei is een vreemde rots, welke de Rocks Crahay vormen. Het gesteente bestaat uit psammiet en is ongeveer 300 miljoen jaar oud (ontstaan uit de tijd toen de Ardennen zich nog onder de oceaan bevonden). Deze rots bestaat uit overblijfselen van de eerste zeekust, bestaand uit kwartsiet- en schiststeen, die héél lang geleden terug te vinden waren op de plaats waar het Ardense land opdook uit zee.
De rotsen hebben hun naam te danken aan Dhr. J.N. Crahay (1835 tot 1913), Algemeen Directeur van Water- en Bosbeheer. Onder andere dankzij hem werd de streek van de Ninglispo bewaard en definitief als beschermd gebied uitgeroepen. Hij was de zoon van de beroemde natuurkundige Jacques-Guillaume Crahay (1789–1856).
Het zijn afgeronde kiezelstenen, welke een laag vormen en aan elkaar gehecht zijn door een natuurlijk cement samengesteld uit carbonaat, kwarts of calcium.
In de loop van duizenden jaren zijn door de erosie van het snelle en wervelende water er enkele diepe, nauwe uithollingen ontstaan die de bassins/poelen/bekkens onderling verbinden. Deze door de eeuwen heen gevormde rivier heeft zijn bedding uitgehouwen in het hart van de rotsen en biedt een natuurlijke route die even indrukwekkend als betoverend is. De ene keer loop je bijna in de rivier, de andere keer weer een stuk erboven.
Goudkoorts
Aan het begin van de 19e eeuw was er een “goldrush” in België. Er was een heuse goldrush ontstaan nadat er goudschilvers waren gevonden. In grote getalen vertrokken mensen naar dit gebied. Sommige avonturiers gebruikten de goud-pan en de sluis of zochten in het zand en grind van de rivier, net zoals de Amerikaanse goudzoekers dat doen.
Een gebied van ongeveer 30 kilometer lang en 4 kilometer breed werd hier het goudhoudende gebied genoemd.Het zogenaamde goudhoudende gebied strekte zich uit van Faymonville (regio Malmedy) tot het Plateau des Tailles (bij Baraque de Fraiture. Kleine, kunstmatige aarden heuvels (tussen 1 en 5 meter hoog) langs de Chefna-beek getuigen hiervan.
Enkele gelukszoekers trokken eropuit om langs de rivier de Ambleve naar goud te zoeken. Omdat de goudopbrengst zo laag was, gaven de mijnwerkers het op. Het leek erop dat onze voorouders uit de pre-Romeinse tijd het grootste deel van het goud al hadden gedolven.
Sommige kleine zijrivieren van de Amblève, zoals de Ninglinspo, waren in de vorige eeuw het toneel van een ware goudkoorts. Een zekere Julius Jung, een Pruis, ontdekte rond 1895 een hoeveelheid goud in de omgeving van Montenau. Het nieuws verspreidde zich snel en veel boeren verlieten hun akkers en oogsten om hun geluk in dit gebied te beproeven.
Het blad “La Semaine” moest in 1896 haar lezers zelfs waarschuwen: “…Vooral voor de arme en hardwerkende boeren van de Eifel, de Fagnes en de Ardennen hopen we dat de goudkoorts hen nooit zal verleiden om het nuttige werk van de landbouw op te geven.”
Tegenwoordig is goud wassen zonder vergunning niet toegestaan.
Een reconstructie van een gouddelvershut in het Vallon de Chefna is ingericht als schuilhut voor wandelaars. Ze houdt tevens de geschiedenis van de lokale goudzoekers levend.
Op de houten wanden naast de haard staat geschreven: ‘Il n’y a pas de chemin, le chemin se fait en marchant’- ‘Er is geen weg, de weg ontstaat al wandelend’. Het is een tekst van de Spaanse dichter Antonio Machado.
Niet veel verderop, na het dorpje Quarreux, mondt de Chefna uit in de Amblève. ‘Fonds de Quarreux’ heet de plek waar de bedding van de rivier is bezaaid met grote en grillige blokken. Deze hompen rots zijn van slijtvast kwartsiet en het zachtere fylliet ertussen is inmiddels weggesleten.
Vallon de Chefna: Op het onderstaande kaartje tussen Ville au Bois en Quarreux staat halverwege aan de rechterkant het icoontje (zwarte sterretje) voor Mine d’Or (goudmijn).
De “Goudmijn” bij Ville-au-Bois (België) is een wandelgebied en een voormalig historisch goudmijngebied, gelegen in de Chefna-vallei, binnen het natuurpark Sources. Deze locatie, bekend om zijn prachtige landschap, biedt een wandelroute (ongeveer 7-8 km) langs een waterval en geologische overblijfselen.
Een link naar een mooi wandelverslag vind je hier.
